Bewegende vlekken voor de ogen (mouches volantes) ontstaan wanneer collageenvezels in het glasvocht van het oog samenklonteren. Deze klonters werpen schaduwen op het netvlies, waardoor zogeheten entoptische beelden ontstaan: pluisjes of slierten die de indruk wekken buiten het oog aanwezig te zijn. Betroffenen spreken vaak van “zwevende slierten voor de ogen”. De onderliggende oorzaak van deze troebelingen is een degeneratie van het glasvocht.
Het glasvocht bestaat grotendeels uit water en macromoleculen zoals collageenvezels (eiwitbestanddelen) en hyaluronzuur. In gezonde toestand zijn deze stoffen gelijkmatig verdeeld in een heldere, gelachtige structuur die stevig aan het netvlies is gehecht. De integriteit van dit gel is essentieel voor een helder zicht. In de loop van het leven ondergaat het glasvocht echter degeneratieve veranderingen. Daarbij neemt de afstand tussen de eiwitstructuren af, wat leidt tot samenklontering. De eiwitbestanddelen en het water zijn dan niet langer gelijkmatig verdeeld: er ontstaan gebieden met veel eiwit en andere die vrijwel alleen uit water bestaan. Dit proces leidt tot vervloeïing van het glasvochtgel en uiteindelijk tot inkrimping van het glasvocht.
Er zijn vier primaire factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van glasvochttroebelingen: myopie, micronutriëntentekort, oxidatieve stress en externe prikkels zoals verwondingen en oogziekten. Deze oorzaken werken echter niet op zichzelf. Ze grijpen vaak op elkaar in en versterken elkaar, waarbij de ene factor de effecten van de andere kan verergeren. Dit complexe samenspel benadrukt het veelzijdige karakter van glasvochtdegeneratie en de vorming van troebelingen.
1. Ziekten en verwondingen
Hoewel wetenschappers het niet volledig eens zijn over de exacte oorzaken van glasvochtafwijkingen, worden verwondingen, oogziekten, bijwerkingen van medicatie, stress, hoge bloeddruk en myopie (bijziendheid) beschouwd als mogelijke factoren.
Naast deze externe en fysiologische invloeden richt recent wetenschappelijk onderzoek zich steeds meer op de rol van micronutriënten bij het behoud van een gezond glasachtig lichaam. Begrijpen hoe en waarom een tekort aan essentiële micronutriënten kan bijdragen aan de degeneratie van het glasvocht, biedt nieuwe perspectieven voor de preventie en behandeling van mouches volantes.
2. Bijziendheid (Myopie)
Bijziendheid, ook wel myopie genoemd, houdt in dat de oogbol verlengd is, waardoor het glasvocht wordt uitgerekt. Deze verlenging verandert de structuur en samenstelling van het glasvochtgel, waardoor het gevoeliger wordt voor vroegtijdige degeneratie. De verhoogde spanning en belasting van het glasvocht als gevolg van de verlengde vorm van het bijziend oog kunnen ertoe leiden dat collageenvezels sneller samenklonteren.
Bovendien kunnen de fysieke veranderingen in het oog die gepaard gaan met myopie de normale stofwisselingsprocessen in het glasvocht verstoren. Dit versnelt het degeneratieproces en bevordert het vroege ontstaan van mouches volantes. Daarnaast zorgen de optische eigenschappen van een bijziend oog ervoor dat de schaduwen op het netvlies sterker zijn, waardoor glasvochttroebelingen door patiënten als duidelijker en storender worden ervaren.
3. Tekort aan micronutriënten
Bepaalde micronutriënten komen van nature voor in het glasvocht van het menselijk oog. Studies tonen aan dat hun concentratie afneemt bij degeneratie en oogaandoeningen:
- Vitamine C (ascorbinezuur) speelt een essentiële rol bij diverse fysiologische functies in het lichaam, zoals collageensynthese, immuunfunctie en antioxidatieve bescherming. Binnen het natuurlijke verdedigingsmechanisme tegen mouches volantes helpt vitamine C bij het bestrijden van intraoculaire oxidatieve stress, door reactieve zuurstofsoorten en vrije radicalen te neutraliseren die vrijkomen aan de vitreoretinale grenslaag.
- Zink is van groot belang voor de gezondheid van de ogen vanwege zijn krachtige antioxidatieve, antiglycatie- en weefselbeschermende eigenschappen. Als cofactor voor antioxidatieve enzymen neutraliseert zink effectief de schadelijke vrije radicalen en vermindert het de oxidatieve stress in het oog. Dit draagt bij aan het behoud van de visuele functie en helpt leeftijdsgerelateerde oogaandoeningen te verzachten. Bovendien vertraagt zink de vorming van ” Avanceerde Glycatie-Eindproducten ” (AGE’s), die weefselschade en ontstekingen veroorzaken. Door glycatie te voorkomen behoudt zink de structurele integriteit van het oogweefsel. Daarnaast stimuleert zink de aanmaak van metallothioneïne, een eiwit dat het oogweefsel beschermt tegen glycatie en zo mouches volantes helpt te voorkomen.
- L-lysine helpt de glycatie van collageen te voorkomen en fungeert als een zogenaamde chemische chaperon. Een chemische chaperon is een molecuul dat helpt om de structuur van eiwitten te stabiliseren, zodat deze correct opgevouwen worden en hun functie naar behoren kunnen uitvoeren.
Een tekort aan deze micronutriënten kan het antioxidatieve en antiglycatievermogen van het glasvocht verzwakken, wat leidt tot samenklontering van de collageenvezels en het ontstaan van glasvochttroebelingen.
WETENSCHAPPELIJKE STUDIES hebben aangetoond dat een dagelijkse inname van 125 mg L-lysine, 5 mg zink, 40 mg vitamine C, 25 mg proanthocyanidinen en 60 mg hesperidine (in de gepatenteerde micronutriëntenformulering van VitroCap®N) gedurende een periode van zes maanden bij 77% van de patiënten leidde tot een vermindering van de gebieden met glasvochttroebeling of mouches volantes.
4. Oxidatieve stress
Oxidatieve veranderingen in collageenvezels, hyaluronzuur en andere componenten van het glasvocht, spelen een cruciale rol bij de ontwikkeling van mouches volantes. Hoogenergetisch licht en een zuurstofdruk afkomstig van het netvlies, genereren reactieve zuurstofsoorten – ook wel vrije radicalen genoemd – die dit proces in gang zetten.
Wanneer de activiteit van vrije radicalen groter is dan de antioxidatieve verdedigingscapaciteit van het glasvocht, ontstaat oxidatieve stress, wat leidt tot schade. Deze stress wordt met name versterkt door blauw licht en vooral door zonlicht. Omdat het oog rechtstreeks wordt blootgesteld aan zonlicht, is het bijzonder kwetsbaar voor oxidatieve stress.
Wilt u meer weten over hoe u oxidatieve stress kunt tegengaan met een gezond dieet en voedingssupplementen? Klik dan hier.